Con người đã sớm bước qua thời kỳ đầu cách đây khoảng 75.000 năm khi bắt đầu vẽ các ký hiệu, chạm khắc các mẫu vật và chế tạo đồ trang sức. Một nghiên cứu mới đây đã phát hiện con người cũng đã bắt đầu dùng lửa để chế tạo các công cụ vào thời kỳ đó.

Cho đến bây giờ, quá trình phức tạp trải qua nhiều bước để chế tạo công cụ chỉ được biết là xảy ra cách đây 25.000 năm tại châu Âu. Nhưng những phát hiện mới cho thấy việc này đã xảy ra sớm hơn nhiều và ở châu Phi chứ không phải châu Âu.

Con người đã sớm biết cách nung nhiều hòn đá trong lửa trước khi đem mài tạo thành các lưỡi để làm nên các công cụ sắc bén hơn.

Các nhà khoa học nghĩ rằng sự tiến bộ này thể hiện mối liên kết giữa việc dùng lửa để nấu ăn và sưởi ẩm trước đây với việc sản xuất đồ gốm và kim loại sau này.

Sự phát triển kỹ năng này có thể biểu thị một mức độ tri thức phức tạp đang bắt đầu hình thành của con người vào thời kỳ này.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện sự tồn tại của các công cụ đã được làm bằng lửa ở các vùng khảo cổ tại Nam Phi. Các công cụ được làm từ đá được gọi là silcrete. Các  mẫu vật sớm nhất có thể cách đây 164.000 năm, và các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng kỹ thuật này dường như trở nên phổ biến đối với các công cụ silcrete cách đây 72.000 năm.

Các dụng cụ sử dụng nhiệt để chế tạo nhìn giống như các lưỡi dao bằng đá và chúng có kích thước nhỏ vừa đủ để cầm bằng tay.

Để chế tạo các dụng cụ này, con người đã phải chôn đá dưới lửa, sau đó từ từ làm nó nóng lên, giữ ở nhiệt độ cao trong nhiều giờ liền, rồi để đá nguội. Quá trình này phức tạp và có thể kéo dài 2 ngày liên tiếp để nung nóng.

Nhiệt độ sẽ làm biến dạng hòn đá, đá sẽ trở nên cứng và dễ vỡ hơn giúp dễ bào mòn để tạo cạnh sắc bén. Điều này cũng làm viên đá có độ sáng đặc biệt, giúp nhà khảo cổ nhận dạng được các công cụ này là kết quả của việc sử dụng nhiệt.

msnbc

• Tỷ phú phần mềm của Microsoft trở thành du khách đầu tiên đi vào vũ trụ lần thứ hai
• Honda phát triển bộ điều khiển bằng sóng não cho robot ASIMO
• Robot làm vườn của MIT có thể chăm sóc cây
• Coda tiết lộ mẫu xe sedan mui kín hoàn toàn chạy bằng điện, đối thủ của xe Tesla
• Pelican: Robot trực thăng có thể tự đi lại trong nhà của bạn
• 5 Công nghệ mới sẽ thay đổi thế giới ?
• Người Úc công bố dự án công nghệ nano nguồn mở, CANNXS
• Các nhà khoa học tìm thấy sinh vật đa bào đầu tiên trên thế giới có thể sống không cần khí ôxy
• InstaLoad: Phát minh mới của Microsoft giúp bạn có thể lắp pin vào thiết bị theo chiều nào cũng được
• Scott Gmail Alert: Ứng dụng báo tin Gmail, Google Calendar và RSS "ngon" không chịu nổi !